La brucelosis o fiebre de malta es una enfermedad propia de los
mamÃferos, ya que son capaces de alojar en forma natural a distintas especies
de brucela, el microorganismo que la causa; provoca grandes pérdidas económicas
en la ganaderÃa y es una zoonosis de importancia mundial
Las personas que enferman de
brucelosis presentan sÃntomas que van desde periodos de aparente mejorÃa hasta
periodos en los que sufren fiebres, por lo que su diagnóstico es difÃcil. Esta
enfermedad tienen mas interes entre los médicos veterinarios, dado que el
número de muertes humanas producidas por esta enfermedad es baja. Son ellos,
además de los trabajadores de zonas rurales, quienes están expuestos al
contagio por las prácticas rutinarias en el campo.
A principios del siglo XX, la
incidencia de brucelosis en los humanos aumentó en las zonas mediterráneas, y
después la infección se difundió a los paÃses europeos y sudafricanos. Entre
los años 1900 y 1940 se empezó a identificar la enfermedad en numerosas
ciudades Europeas(Grecia,Córcega, Sicilia..)
En España, especialmente, durante el
periodo 1982- 1987, el Ministerio de Agricultura realizó en las comunidades más
afectadas una serie de campañas de vacunación masiva de todo el censo ovino y
caprino. Pese a los numerosos inconvenientes de este sistema de vacunación,
parece que se logró contener la prevalencia de la enfermedad en las regiones
más afectadas y, junto con la mejora considerable habida en el control e
inspección sanitaria de los quesos y derivados lácteos (una de las fuentes de
contagio más importantes), la campaña tuvo un cierto efecto positivo en la
disminución de la incidencia de brucelosis humana, aunque todavÃa se mantuvo
bastante elevada.
Durante este primer periodo 1990-1996,
varias Comunidades aplicaron tan solo parcialmente el programa oficial de
erradicación de la Brucelosis, ya que las zonas con elevada prevalencia fueron
sometidas a un programa de vacunación masiva. La brucelosis humana en España
está producida en más del 95 % de los casos por B. Melitensis y, por tanto,
es una enfermedad muy directamente relacionada con la existencia de la
brucelosis ovina y caprina.
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